La mascota como signo

¿Se acuerda alguien de la mascota de Atlanta 96?
Robert Hughes, La cultura de la queja.

"La imagen del feto ha establecido una presencia extraña en la cultura popular americana, que no tiene paralelos en ninguna otra parte de Occidente. Hizo una estrafalaria aparición en la ceremonia de clausura de los juegos olímpicos de Barcelona 92, bailando en el escenario del estadio de Montjuic. Tenía unos dos metros y medio de altura, parecía hecho de espuma plástica, lo movía un bailarín en el interior y mostraba una inmóvil sonrisa blanca tan imbécil como una pegatina de la cara de Smiley de los años setenta. Éste, proclamó el presentador, es "Whatizit", el emblema oficial de la olimpiada de Atlanta 96. Miembros minúsculos, ojos salones, un cuerpo enorme, y el vestigio de una cola en la que se insertaban los cinco anillos olímpicos como en el juego de los tejos. Lo que Disney había hecho con el pato, un equipo de diseñadors americanos se lo había hecho al feto. El fetiche de la derecha religiosa es ahora una mascota olímpica. No es de extrañar que los catalanes se quedaran perplejos.
¿Anuncia este portento una ola de Moda Feto para el 96? Espoco probable, pero desde luego habrá millones de souvenirs Whatizit, (...) Esta perspectiva sugiere lo hondo que ha calado la imagen del feto en la extraña mezcolanza de la conciencia americana creada por los medios, con una tercera parte del país obsesionada con el nonato y la otra tercera parte diciendo disparates acerca de su niño interior.
¿Los diseñadores se reunieron con algún comité pro Atlanta 96 y decidieron hacer el logo de los juegos con forma de feto? Parece improbable. (...) No, Whatizit no es una imagen consciente; es un fantasma del Zeitgeist, del espíritu de la época, un caso de derrame, o de precipitado, de la sobrecarga fetal a la cultura popular. Los semiólogos, si uno quiere dárselas de culto, lo llamarían un signo flotante. No existiría sin los manifestantes exhibiendo sus bebés de plástico delante de las clínicas de abortos en las noticias de las seis (...) Sólo en América puede pasar un feto a convertirse en un santiamén de símbolo de una "guerra cultural" a logotipo de un acontecimiento deportivo. Whatizit en un bonito recordatorio de un tema que no lo es."